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“姜黄”和平常我们吃的“姜”是不同的。

姜或者生姜Ginger 在中国的食用或药用已经超过2000多年的历史。

姜黄Turmeric主要生长在南亚、印度、印度尼西亚，人类食用姜黄大约有6000年的历史。它的根部以及地下茎可以磨成粉作为调味料以及天然色素，咖喱粉的主要成分即为姜黄粉。

姜黄素Crucumin：是一种黄色酸性酚类物质，提取自姜黄粉，但是一般姜黄粉中姜黄素的含量只有2-6%。 

中国古代既有用姜黄泡酒，用于养生。李白诗中的“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光”说的是兰陵美酒用“郁金”泡过后散发着郁金的香气，将酒染成赤黄如琥珀的色泽。

但其实荷兰国花郁金香，是20世纪80年代才引入中国的。古时所谓郁金，就是今天的姜黄属植物，包括郁金、姜黄、蓬莪（é）术（zhú）等。

2007年，美国国家健康研究院（NIH）已经将姜黄素用于4种疾病的临床实验：直肠癌，胰腺癌，老年痴呆和多发性骨髓瘤。

1.抗炎作用（Anti-inflammation）

炎症是医学临床上常见的病理过程，可发生于各个组织和器官，小到感冒，大到肺炎，都是炎症。姜黄在几个世纪以来被广泛用于抗炎治疗，目前的实验已发现姜黄素的抗炎效用甚至可以相比于某些激素类药物。

2.抗癌防癌作用（Anti-cancer)

姜黄素作为一种天然化合物，因其具有针对多项靶点的特性且价格低廉，在预防和治疗肿瘤方面效果明显。

3， 姜黄素抗氧化作用

科研人员发现姜黄素的抗氧化作用，与其化学结构有很大关系，姜黄素分子中具有多重的抗氧化功能团，具有强大的抗氧化功能。

4.抗老年痴呆症作用（Anti-Alzheimer's）中具有潜在的应用价值。

美国杜克大学的动物实验显示，姜黄素不仅能使实验鼠大脑中的淀粉样蛋白分解，还能预防这种蛋白的生成。研究人员指出，常吃富含姜黄素的食品例如咖喱可在人身上产生类似的效果，从而有助于预防老年痴呆。

以下情况不建议服用姜黄素：

结石患者、有服用抗凝血剂的患者、糖尿病人、贫血和缺铁者，肝、肾功能不全者

或者手术前后两周